Dari Bek Kanan Jadi Jantung Permainan, Transformasi Joey Pelupessy dalam Tangan Patrick Kluivert!
Solidnya permainan Timnas Indonesia ketika menaklukkan Bahrain pada lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia tak lepas dari performa apik para pemain di area berbagai lini. Salah satu nama yang mana mencuri perhatian adalah Joey Pelupessy, gelandang yang tersebut dengan segera menjadi andalan di tempat lini sedang Skuad Garuda.
Setelah tak mendapat kesempatan bermain ketika menghadapi Australia, Patrick Kluivert secara mengejutkan memberikan debut sebagai starter untuk Pelupessy kala Timnas Indonesia menjamu Bahrain. Kepercayaan sang ahli dibayar tuntas oleh gelandang berusia 31 tahun tersebut.
Berduet dengan Tom Haye di tempat jantung lini tengah, Pelupessy tampil lugas kemudian efektif. Ia berhasil menjalankan peran box-to-box, bergerak di mengalirkan bola dari lini belakang ke lini depan, sekaligus sigap memperkokoh pertahanan Timnas Indonesia dari gempuran pemain Bahrain.
Performa impresif Pelupessy tak luput dari pujian sang pelatih, Patrick Kluivert. Ia mengaku senang meninjau pemain yang dimaksud telah dikenalnya sejak lama itu mampu menjalankan tugasnya dengan sangat baik dalam sikap yang digunakan tepat.
Kedekatan keduanya ketika bekerja identik dalam FC Twente diyakini menjadi salah satu faktor kunci pada pemahaman taktik dalam lapangan. “Joey sangat bagus, saya telah familiar dengan ia sejak 2011 di dalam Twente, saya tahu kualitasnya. Dia melakukan tugas dengan sangat bagus. Saya rasa di dalam sikap ini, beliau bagus,” ujar Kluivert.
Kluivert bahkan mengungkapkan sejarah perjalanannya sama-sama Pelupessy di tempat dunia sepak bola. Awalnya, sang gelandang bermain sebagai bek kanan. Namun, Kluivert meninjau peluang lebih tinggi besar di dalam lini berada dalam kemudian mengubah posisinya menjadi pemain nomor 6, sebuah kebijakan yang terbukti membuahkan hasil positif.
“Sebenarnya dulu ia bermain sebagai bek kanan, tapi saya ubah posisinya dulu ke pemain nomor 6,” tuturnya.
Lebih lanjut, Kluivert mengaku tak menyangka akan kembali bekerja sejenis dengan Pelupessy pada Timnas Indonesia. Ia pun menyampaikan kebanggaannya melawan pilihan pemain klub Lommel S.K. itu untuk membela panji Merah Putih.
Kluivert menegaskan komitmennya untuk terus berjuang sama-sama Pelupessy kemudian seluruh skuad Garuda demi meraih hasil terbaik di tempat kancah internasional. “Saya sangat bangga pada beliau akibat ia memilih untuk membela Indonesia. Dia sangat bangga juga dapat mewakili negara ini. Dan ini baru awal bagi kami,” pungkas Kluivert dengan optimisme tinggi.
