Tiga pemain keturunan, Emil Audero , Joey Pelupessy, serta Dean James, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelahnya menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, Italia, pada Mulai Pekan (10/3/2025) di malam hari WIB.
Dengan resminya ketiga pemain yang disebutkan menjadi WNI, Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap dia mampu segera membela Timnas Indonesia dalam kompetisi Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia melawan Australia (20/3) lalu Bahrain (25/3).
“Kita doakan Emil, Dean, serta Joey bisa saja membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia kemudian Bahrain,” tulis Erick di unggahan pada media sosialnya.
Erick mengapresiasi cepatnya proses naturalisasi ini berkat dukungan penuh dari Presiden Prabowo Subianto, dan juga kerja sebanding Komisi X kemudian XIII DPR RI, Ditjen AHU, Ditjen Imigrasi, kemudian Dukcapil DKI Jakarta.
Dengan bergabungnya Emil, Joey, serta Dean, skuad Garuda mendapatkan tambahan kekuatan jelang laga penting menghadapi Australia di area Sydney Football Stadium kemudian Bahrain pada Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Meski telah terjadi sah menjadi WNI juga miliki paspor juga KTP Indonesia, merek masih harus menyelesaikan proses perpindahan federasi FIFA agar dapat bermain untuk Timnas Indonesia. Diharapkan proses ini bisa saja berjalan lancar sebelum dua laga krusial nanti.
Kehadiran tiga pemain ini diharapkan bisa jadi semakin menguatkan Timnas Indonesia yang tersebut sedang berjuang lolos ke Piala Planet 2026. Kini, semua mata tertuju pada proses administrasi terakhir yang mana akan menentukan apakah Emil, Joey, lalu Dean bisa jadi tampil membela Merah Putih di waktu dekat.
